Ο ΓΕΩΡΓΙΟΣ - ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΣ ΚΟΤΖΙΑΣ γεννήθηκε στα Χανιά της Κρήτης στις 16 Ιουνίου 1918. Ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Κωνσταντίνου Κοτζιά, δικηγόρου, δημοσιογράφου και δημάρχου Αθηνών, και της Αικατερίνης Στρουμπόλη Κοτζιά. Ο Γεώργιος Κοτζιάς είχε μια προνομιούχα ζωή, φοιτώντας στα καλύτερα σχολεία. Αυτή η προνομιούχα ζωή έληξε, όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Ελλάδα κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και σε ηλικία είκοσι δύο ετών, ένα χρόνο πριν  την αποφοίτησή του από την Ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, ο ίδιος δήλωσε εθελοντής για στρατιωτική θητεία, παρόλο που οι φοιτητές ιατρικής εξαιρούνταν από τη στράτευση.  Μετά τον τερματισμό της ελληνικής στρατιωτικής αντίστασης, ο Γεώργιος Κοτζιάς επέστρεψε στην Αθήνα, και ακολούθως με την οικογένειά του ταξίδεψαν στη Νέα Υόρκη τον Αύγουστο 1941, οικονομικά εξαθλιωμένοι μετά από ένα εξαιρετικά δύσκολο ταξίδι τεσσάρων μηνών μέσα από εμπόλεμες χώρες. 

Το 1942, ο Γ.Κοτζιάς υπέβαλε αίτηση για εισαγωγή στην ιατρική σχολή για να ολοκληρώσει τις σπουδές του. Κρίθηκε ως "ανεπαρκής" στη βασική βιοχημεία, φαρμακολογία και φυσιολογία από τα πανεπιστήμια Cornell, Columbia, New York University, Johns Hopkins και Pennsylvania University. Έγινε δεκτός υπό όρους στο τρίτο έτος σπουδών στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, από την οποία δύο χρόνια αργότερα αποφοίτησε με άριστα. Ειδικεύτηκε ως παθολογοανατόμος στο νοσοκομείο Μπρίγχαμ και μετά υπηρέτησε ως επιμελητής νευρολογίας στο Γενικό Νοσοκομείο Μασαχουσέτης. Στη συνέχεια, εργάστηκε στο Ινστιτούτο Ροκφέλερ και στο Εθνικό Εργαστήριο του Brookhaven.

 

Μεταξύ των τιμητικών διακρίσεων και βραβείων που έλαβε ο Γιώργος Κοτζιάς είναι οι εξής:

Βραβείο A. Cressy Morrison στις φυσικές επιστήμες (1954),

Βραβείο Albert Lasker στην κλινική ιατρική έρευνα (1969),

Εκλογή στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών (1973),

Εκλογή στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών (1970),

Βραβείο Borden της Ένωσης Αμερικανικών Ιατρικών Κολεγίων (1972),

Τακτικό μέλος της Ακαδημίας Αθηνών (1973)

Βραβείο του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών (1974).

Έλαβε επίσης τιμητικούς τίτλους από το Καθολικό Πανεπιστήμιο του Σαντιάγο (1969), το Ιατρικό Κολέγιο Γυναικών της Πενσυλβάνια (1970), το Πανεπιστήμιο του Αγίου Ιωάννη, Νέα Υόρκη (1971), και το Εθνικό Πανεπιστήμιο, Αθήνα (1974).

 

Απεβίωσε  στις 13 Ιουνίου 1977 στη Νέα Υόρκη.

​

Το σύνολο του υλικού που περιλαμβάνεται στο "Ιστορικό Αρχείο Γ. Κοτζιάς" , συνέλεξε ο ιδρυτής του Μουσείου Ομότιμος Καθηγητής Ιατρικής Σχολής κ. Μιχάλης Κουτσιλιέρης.